Ces réserves relèvent-elles d’une procédure normale d’enquête de la part de la Commission européenne, comme l’assure le gouvernement français ? Ou bien y a-t-il un risque qu’elle juge anticoncurrentiel le dispositif imaginé par Paris pour aider EDF, très endetté, à financer ses six réacteurs nucléaires EPR2 ?

C’est en tout cas une demande d’éclaircissements de pas moins de 42 pages, que la Commission européenne vient d’adresser au gouvernement français.

On y découvre des précisions sur l’ampleur du soutien apporté par l’État à EDF, ou plus exactement à sa future filiale chargée d’exploiter les trois paires de réacteurs prévues à Penly (Seine-Maritime), Gravelines (Nord) et au Bugey (Ain). Leur mise en service est prévue en 2038-2039, 2039-2040 et 2043-2044. Un calendrier qui doit cependant être mis à jour au cours de l’année 2026, relève Bruxelles.

On savait déjà que l’État accorderait un prêt couvrant 60 % du montant prévu. Selon le devis présenté par EDF, celui-ci est de 72,8 milliards d’euros valeur 2020, soit 85,1 milliards d’euros valeur 2026 (du fait de l’inflation). Ceci, sans prendre en compte le coût des intérêts et à condition qu’il n’y ait pas de retard. Le prêt couvrirait 51 milliards en valeur 2026, sur une durée de 35 ans.

Le taux auquel l’État prêterait à EDF est de 3 %. Ceci via la Caisse des Dépôts. Nul ne sait quelles seront les conditions du marché lorsque les fonds devront être levés. Mais aux conditions actuelles, un taux de 3 % est en dessous des taux qu’EDF obtient actuellement (plus de 6 % pour ses dernières obligations à 30 et 40 ans, 4,5 % pour celles à 20 ans).

C’est même en dessous du taux auquel l’État français emprunte lui-même (plus de 4 % pour ses dernières obligations à 20, 30 et 40 ans). Si, au moment de commencer le financement des EPR2, un tel écart existait encore, c’est donc bien l’État qui paierait cet avantage financier.

D’autres coups de pouce sont prévus : EDF ne commencerait à rembourser l’État que quatre ans après que les réacteurs commenceront à produire de l’électricité, sans avoir à rembourser d’intérêts du tout durant toute la phase de construction.

André Thomas 14/05/2026 

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