Le Bund : les socialistes juifs qui n’aimaient pas le sionisme
Défenseurs de la langue yiddish, ils ont organisé le prolétariat juif pour lutter pour ses droits, ils ont lutté contre le tsarisme et le nazisme et se méfiaient des avantages du nouvel État d’Israël. Par Diego Diaz*
En 1897, l’« Union générale des travailleurs juifs de Lituanie, de Pologne et de Russie » est née à Vilnius, en Lituanie. Mené par de jeunes travailleurs et intellectuels, le Bund était un mouvement laïc qui luttait pour la transformation de l’Empire russe en une fédération démocratique, socialiste et plurinationale.
Une république gouvernée par les ouvriers et les paysans, dans laquelle les Juifs et le reste des peuples et nationalités de l’empire seraient libérés de toute forme d’oppression et de discrimination. Pour le Bund, la fin de l’autocratie tsariste permettrait aux Juifs de devenir enfin des citoyens libres et égaux, mais sans renoncer à leur spécificité, leur identité et leur culture.
Les idées socialistes et nationalistes connaissaient une période d’expansion dans la Russie de Nicolas II, et de nombreux travailleurs et intellectuels juifs se sentaient mis au défi. Son désir était de combiner la lutte de libération sociale avec la lutte de libération nationale. Ils se sentaient comme membres d’une classe exploitée, mais aussi d’une minorité culturelle discriminée, parlant une langue marginalisée, le yiddish.
C’est pourquoi le Bund se définissait comme « le parti des plus opprimés de tous les opprimés ». Disposant d’une grande masse d’ouvriers et d’artisans, les bundistes étaient convaincus que la création d’une organisation ouvrière autonome était le moyen le plus efficace de contribuer à l’expansion du socialisme dans la communauté juive.
Plus de la moitié de la population juive européenne vivait dans l’Empire russe au début du XXe siècle. Contrairement à l’Europe occidentale, où les Juifs avaient connu avec l’avancée de la révolution libérale une élimination progressive des discriminations juridiques et sociales qui avaient favorisé leur assimilation culturelle, en Europe de l’Est un antisémitisme social et institutionnel étouffant entretenait la marginalisation des Juifs dans une communauté ségréguée. .
Les programmes périodiques de lynchages collectifs de Juifs, généralement avec la complicité des responsables tsaristes, furent l’expression la plus radicale de cet antisémitisme qui conduira de nombreux Juifs à émigrer, non pas vers la Palestine, mais vers les États-Unis et l’Amérique du Sud.
Relativement séparés du reste de la société, les Juifs orientaux avaient réaffirmé leur identité collective, une identité qui avait des expressions culturelles différentes au-delà de la religion. La plus importante d’entre elles est le yiddish, une langue d’origine médiévale, dérivée de la souche linguistique allemande, mais avec des influences hébraïques et slaves.
Le Bund parierait sur le fait de faire du yiddish, et non de la religion, le grand élément identitaire des Juifs de l’Empire russe. Face à la russification forcée que le tsarisme imposait à tous les peuples et à l’engagement sioniste de récupérer l’hébreu, langue de religion, mais sans locuteurs dans la vie quotidienne, les bundistes ont défendu le droit à l’éducation en yiddish, ainsi qu’à utiliser et cultiver le yiddish dans tous les domaines de la vie sociale.
Par conséquent, leur propagande et leur agitation se feraient également dans cette langue populaire, qu’ils promouvraient à travers l’éducation, la presse, la littérature et le théâtre. Contrairement aux sionistes, les bundistes ne préconisaient pas d’émigrer ailleurs pour construire un État ethniquement juif, mais plutôt de rester pour lutter pour une société démocratique, socialiste et plurinationale.
Dès lors, avec cette idée non exclusive, ils défendraient une politique d’alliances avec le Parti travailliste social-démocrate russe. Les sociaux-démocrates reconnaîtraient le Bund comme un parti autonome intégré au RSDLP et mettraient son militantisme important au service du socialisme russe naissant.
Cette coexistence ne sera cependant pas exempte de tensions et, entre 1903 et 1906, le Bund se séparera du mouvement social-démocrate russe en raison de différences organisationnelles et stratégiques. La rupture se produirait dans des années clés pour l’Empire russe, au cours desquelles auraient lieu l’échec de la révolution de 1905 et les grands programmes qui mettront fin à la vie de plus de 2 000 membres de la communauté juive.
Face à la multiplication des attaques contre les communautés juives, les militants du Bund vont former des milices armées pour se protéger. Ce serait dans cette expérience d’autodéfense que se cristalliseraient certaines expériences de collaboration entre bundistes et sionistes, notamment avec le courant sioniste de gauche qui commençait également à naître au sein de ce mouvement plus conservateur.
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Autour de la révolution de 1905, le Bund atteindra son apogée avec plus de 30 000 membres. Cependant, les séquelles de la révolution entraîneraient également une floraison de nationalisme dans l’Empire russe. Le sionisme connaît une forte expansion, et l’adoption de positions ouvriéristes par certains nationalistes juifs conduirait le Bund à perdre l’hégémonie jusqu’alors incontestée qu’il avait sur le prolétariat juif, dont une partie, horrifiée par l’antisémitisme de nombreux dirigeants, ses voisins, commenceraient à rêver davantage de construire le socialisme en Palestine qu’en Russie.
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Le Bund revient finalement en 1906 à un Parti social-démocrate russe fracturé entre le courant menchevik plus modéré de Martov et le courant bolchevique de Lénine, plus radical. Malgré la force du Bund parmi les socialistes juifs, tous les socialistes juifs de l’Empire russe ne considéraient pas l’existence d’une organisation autonome comme nécessaire.
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Deux dirigeants éminents de la gauche sociale-démocrate, comme Trotsky, l’Ukrainien, et Rosa Luxemburg, la Polonaise, représentaient ces autres Juifs, hautement assimilés, qui adopteraient des positions strictement ouvriéristes, peu intéressés par les questions culturelles telles que la préservation du yiddish.
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Le Bund et la révolution russe
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En 1917, le bundisme avait perdu de sa force face à la montée du sionisme, renforcé cette année-là par la Déclaration Balfour, dans laquelle le gouvernement britannique s’engageait à créer un « foyer national juif » une fois la guerre mondiale terminée.
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Les bundistes continuèrent cependant à être un courant à prendre en compte au sein du mouvement ouvrier de l’Empire russe et participeront, avec d’autres organisations socialistes, aux soviets qui apparurent après la révolution de février 1917 en Russie, en Ukraine et dans d’autres territoires. .
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Malgré ses affinités traditionnelles avec la faction menchevik, au cours de la révolution, une partie du Bund se distancie de ses dirigeants, partisans du gouvernement provisoire de Kerensky et défenseurs de la poursuite de la guerre avec l’Allemagne et l’Autriche-Hongrie, et se dirige vers les rangs des bolcheviks, qui prônaient la radicalisation de la révolution dans un sens socialiste.
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Lénine, historiquement opposé au bundisme, n’a pas permis l’existence du Bund en tant qu’organisation autonome au sein du Parti communiste, mais il a créé une section juive pour s’occuper des problèmes spécifiques de cette minorité, ainsi que pour encourager les Juifs à rejoindre les rangs communistes.
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La violence antisémite pratiquée par les armées contre-révolutionnaires pendant la sanglante guerre civile qui suivit la Révolution d’Octobre 1917 finira par inciter de nombreux membres du Bund à rejoindre le Parti communiste et l’Armée rouge, à la tête desquels se trouvait également un bolchevik juif, Léon Trotsky.
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Après la victoire des bolcheviks dans la guerre, l’Union soviétique allait combiner la répression religieuse avec la reconnaissance des Yiddish et des Juifs en tant que minorité culturelle. Il éliminerait les discriminations juridiques en vigueur sous le tsarisme, qui limitaient leur capacité à se déplacer ainsi qu’à exercer certains travaux, et favoriserait même la migration à partir de 1928 vers la région autonome juive de Birobidjan, en Extrême-Orient, près de la frontière avec Chine.
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Le territoire, établi en république en 1934, avait le russe et le yiddish comme langues officielles, mais il ne parvint pas à attirer la grande majorité des Juifs, qui continuèrent à vivre dans la partie occidentale de la Russie. Cependant, pendant un certain temps, Birobidjan deviendra l’alternative de la propagande soviétique au sionisme, attirant même certains Juifs des États-Unis et de Palestine.
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Bundistes polonais et lituaniens
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L’avenir de la Première Guerre mondiale, ainsi que son après-guerre, vont séparer les bundistes polonais et lituaniens de leurs compagnons dans les territoires qui constitueront l’URSS à partir de 1922. En Lituanie, la majorité du Bund opterait pour l’auto-dissolution du parti et rejoindrait les rangs bocheviks locaux, opposés à l’indépendance de la République balte.
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En Pologne, cependant, le Bund conserverait son existence. Il serait un allié fréquent du Parti socialiste polonais et récolterait de bons résultats dans les processus électoraux locaux, égalisant les votes dans les districts ayant la plus grande population juive avec les partis sionistes.
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Avec l’invasion nazie, le Bund rejoindra la résistance contre l’occupant. Dans le ghetto de Varsovie, les militants du Bund et ceux de la gauche sioniste formeraient l’Organisation juive de combat, une milice alternative à l’Union militaire juive sioniste et de droite.
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Organisés clandestinement, en janvier 1943, les différents groupes de résistants prirent par surprise le contrôle du ghetto, exécutant les collaborateurs et obligeant les soldats allemands à se retirer. L’insurrection, soutenue par les armes par la résistance polonaise, fit plus d’un millier de victimes parmi les nazis et ne put être réprimée qu’à la mi-mai, lorsque l’armée allemande incendia et détruisit le ghetto, ordonnant également la déportation des survivants vers Le camp, l’extermination de Treblinka.
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Marek Edelman, membre du Bund et commandant de l’Organisation juive de combat converti depuis 1948 en pratique en parti unique de la nouvelle république populaire.
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La fin du Bund
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Les idées du Bund survivront encore quelque temps en Amérique. Depuis le milieu du XIXe siècle, les États-Unis et le Canada, ainsi que différents pays d’Amérique latine, ont accueilli une importante migration de Juifs en provenance de l’Empire russe. Ces migrants ont également apporté avec eux leurs métiers, leurs coutumes, leur langue et leurs idées politiques. Le bundisme se développerait donc en différents endroits d’Amérique, survivant sur ce continent à son extinction progressive en Europe de l’Est.
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Les bundistes américains s’efforceraient de maintenir la culture yiddish, de syndiquer les travailleurs juifs et de lutter contre l’antisémitisme en alliance avec les mouvements progressistes et de gauche de leurs pays d’accueil. L’impact de l’Holocauste et les ravages causés par la guerre allaient tout changer.
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Après le génocide commis en Europe, de nombreux Juifs du monde entier se tourneraient vers le sionisme et accueilleraient favorablement la création d’un État ethnique en Palestine. Les idées plurinationales du Bund étaient ainsi en déclin en 1948, lorsque le mouvement tint son congrès mondial à New York pour discuter de sa position concernant la fondation de l’État d’Israël.
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Le Congrès, sans attaquer Israël, a condamné les nationalismes chauvins, regretté la création d’un État juif homogène, et non d’un seul État binational, arabo-juif, à partir de l’ancienne colonie britannique. Un État démocratique et laïc dans lequel les deux nationalités pourraient coexister pacifiquement.
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Le mouvement mit en garde contre la tendance du sionisme à « mobiliser tout et tout le monde uniquement pour Israël », ainsi qu’à « monopoliser la vie juive », établissant une identification totalitaire entre l’identité juive et le sionisme.
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Un nouveau congrès, tenu en 1955 à Montréal, préconiserait la fin de la discrimination contre les Arabes d’Israël, l’arrêt de l’expansion territoriale israélienne, la recherche d’une solution juste au problème des réfugiés palestiniens et la promotion du yiddish en Israël. faire de l’hébreu sa langue officielle.
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Ce serait le chant du cygne d’un mouvement en perte de vitesse auprès des nouvelles générations juives de la diaspora. Les derniers vestiges du bundisme disparaîtront dans les décennies suivantes jusqu’à son extinction complète.
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